ヘリコプターで行くTrou de Fer：道なき道の滝壺

Bélouve高原は熱帯雨林です — 木生シダ、コケ、一年を通した湿気 — そしてSalazieの上の壁の頂に広がっています。水は高原全体に集まり、やがて地面がぷつりと途切れます。Bras de Caverneとその隣の川は、そろって縁を越え、深さおよそ300メートル、高さより幅がわずかに広いだけの深淵へと落ちていきます。

壁がせり出し、底は落石で埋まった川床であるため、下へ降りる道はなく、底に立つ現実的な方法もありません。Bélouveの森を抜けるトレイルは縁の展望台に着きますが、そこで見えるのは滝の縁と、大量の雲だけ。いくつもの滝が同時に落ちる深淵そのものが一枚の絵になるのは、空からだけです。

Trou de Ferのヘリコプター遊覧が、あとから語られる瞬間になりやすいのはこのためです。島のほかの場所には、道路か、展望台か、トレイルがあります。ここにはありません。

季節。滝が最も勢いづくのは南半球の夏、12月から3月で、同時に最も曇りやすく雨の多い時期でもあります。乾季の5月から10月は空気が澄み、滝の水量は細くなります。峡谷を最優先するなら、3月下旬から4月が妥協点です。水量はまだ多く、朝の天候も安定してきます。

時間帯。例外なく最初の枠を選んでください。東側は湿った側で、カルクよりも早く雲が発達します。

ルート。到達できるのは長めの周回コースのみなので、Trou de Ferヘリコプター遊覧は55分のコースになります。¥62 456の横断コースこそ予約すべきもので、島内のどのツアーよりも多くのレビューが寄せられています。

期待値。条件が微妙な日には、パイロットはルートを飛びますが、火山が晴れていても峡谷が雲の下にあることがあります。それは失敗したフライトではなく、Reunionの東側が普通にそう振る舞っているだけです。

Trou de Ferヘリコプター遊覧は決して峡谷だけのものではありません。峡谷は約90秒で通過し、そこへ至るルートは島でも屈指の見どころだからです。

Reunionの東側は湿った側です。貿易風はまずここに到達し、その水分のほとんどをこの海岸に落とします。だからこそBélouveの断崖の下に広がるCirque de Salazieは、南部のカルクとは違う緑を見せるのです。Trou de Ferヘリコプター遊覧は通常この断崖に沿って飛び、大雨の後には城壁に無数の名もなき滝が一斉にかかります。

その南ではTakamaka渓谷が高地へと切り込み、谷底には水力発電の取水口があり、両側に滝が落ちています。谷沿いに道路はありません。さらに南ではGrand BrûléがPiton de la Fournaiseの黒い溶岩を海まで運び、55分の周回コースではTrou de Ferヘリコプター遊覧が同じ区間でそこも見せてくれます。

これが長いルートを選ぶ理由です。峡谷は主役ですが、東海岸が残りの20分を埋めてくれます。