Das ist der Punkt, der Reunion von jedem anderen Ziel für Panoramaflüge unterscheidet, das wir abdecken, und er erklärt sowohl die Preise als auch den Reiz: Ein großer Teil dieser Insel hat weder Straße noch Weg. Der Cirque de Mafate misst vierzehn mal sieben Kilometer, ist von tausend Meter hohen Wänden umringt, und keine einzige Straße führt hinein. Seine Dörfer werden per Hubschrauber versorgt, und der Briefträger geht zu Fuß. Auch zum Trou de Fer, der Schlucht, in der mehrere Wasserfälle in ein Loch stürzen, führt kein Weg. Sie kaufen hier nicht die bessere Aussicht auf einen Ort, den Sie auch mit dem Auto erreichen könnten. Für die Hälfte dieses Flugs gibt es keine Alternative.
Das Zweite ist, wie klein die Insel ist. Reunion misst etwa siebzig Kilometer im Durchmesser und steigt vom Meeresspiegel auf 3.070 Meter am Piton des Neiges — dem höchsten Punkt des Indischen Ozeans. Diese Höhe auf dieser Breite ist der Grund, warum ein fünfundfünfzigminütiger Flug einen aktiven Vulkan, drei Cirques, eine Wasserfallschlucht und beide Küsten abdecken kann. Nirgendwo sonst, was wir abdecken, passt so viel in so wenige Minuten.
Der Piton de la Fournaise ist die andere Hälfte der Insel. Er ist 2.632 Meter hoch, einer der aktivsten Vulkane der Erde, und bricht oft genug aus, dass die Straße zum Aussichtspunkt in manchen Jahreszeiten gesperrt ist. Aus der Luft sehen Sie den gesamten Enclos Fouque auf einmal — eine Caldera in einer Caldera, mit dem Kegel in der Mitte und der schwarzen Lava, die den Grand Brule hinunter zum Meer läuft. Vom Boden aus sehen Sie immer nur einen Rand.
Von welcher Stadt Sie abheben, entscheidet, was zuerst kommt. Saint-Pierre ist der nächstgelegene Flugplatz zum Vulkan, ein Flug von dort verbringt also weniger Zeit damit, dorthin zu gelangen. Saint-Gilles an der Westküste legt Ihnen die Lagune in der ersten Minute unter und erreicht die Cirques über den Gipfel. Saint-Paul und Saint-Leu sind Ultraleichtflug-Basen, ein völlig anderes Fluggerät. Deshalb gibt es den Umschalter über den Karten.
Ein Ultraleichtflugzeug ist kein billigerer Hubschrauber. Es ist ein offenes zweisitziges Fluggerät, das tiefer und langsamer fliegt, und über der Lagune und der Westküste ist es wunderbar. Was es nicht tut: über einen 2.632 Meter hohen Vulkan steigen oder eng in einem Cirque wenden — genau dafür zahlen Sie beim Hubschrauber. Beide stehen auf dieser Seite, ehrlich bepreist, und der Unterschied liegt darin, was sie erreichen, nicht darin, was sie kosten.
Was die angegebene Dauer bedeutet. Fünfunddreißig, fünfundvierzig oder fünfundfünfzig Minuten sind Zeit in der Luft. Der Besuch dauert bei jedem Flug hier etwa neunzig Minuten vom Check-in bis zum Hinausgehen, weil jeder zuerst gewogen, eingewiesen und mit einem Headset ausgestattet wird.
Und das Letzte, was kein Inserat klar sagt: Das Innere dieser Insel bildet ihre eigene Wolke, und meist beginnt das am Vormittag. Nehmen Sie den ersten Slot des Tages, legen Sie den Flug früh in Ihre Reise, damit ein verschobener noch Ausweichmöglichkeiten hat, und nehmen Sie die Umbuchung statt der Rückerstattung, wenn sie angeboten wird — dieselbe Woche klart fast immer auf.